Оптина пустынь

Оптинские старцы

В 1829 году в Оптину пустынь, древний, но относительно скромный на тот момент монастырь, вернулся отец Леонид (Наголкин). До этого будущий преподобный успел пожить и в отшельничестве, и в скиту Валаамского монастыря, где вместе со строгой монашеской жизнью много времени уделял общению с мирскими людьми, ищущих наставления и утешения. Подобная практика, когда вначале инок на протяжении длительного периода ведет предельно аскетический образ жизни, уподобляясь древним святым отцам и следуя во всем их учениям, а затем возвращается из уединения в более открытую монастырскую жизнь для окормления страждущих получило название старчества. Несмотря на то, что подобное случалось на протяжении всей истории церкви, особенно ярко и отчетливо это явление проявило себя особенно в России, а одним из центров старчества стала именно Оптина пустынь.

Начиная с Льва Оптинского на протяжении ста лет здесь шла преемственность преподобных духовников. Святые окормляли как самых простых людей, общаясь с ними на простом и доступном народу языке, так и самым прямым и непосредственным образом возвращали в лоно церкви и  оказывали решающие влияние на главных лиц мыслящей отечественной интеллигенции 19 века — писателей, как Гоголь, Достоевский и Толстой, философов славянофилов, как Киреевский и позже Владимир Соловьев. Помимо личного общения, старцы вели обильную переписку с людьми вне монастыря, причем зачастую душеспасительные наставления получали лица, ни разу не имевшие непосредственной живой встречи. Сборники этих писем, наряду с переводами творений древних святых отцов, начатых преподобным Макарием Оптинским, сегодня составляют драгоценнейшее наследие того времени.

Оптинские старцы были известны как прозорливцы и чудотворцы еще при жизни, а в 2000 году были прославлены для общецерковного почитания.

Оптинские новомученики

На пасху 1993 года, после праздничной службы и причастия, в монастыре возле звонницы рукой человека, считающего себя сатанистом, были подло убиты три светлых инока — отец Трофим, отец Ферапонт и отец Василий. Все трое приняли монашеских постриг всего несколько лет назад, в самом начале 90ых, но были уже любимы послушниками и прихожанами, приобрели доверие у многих людей, которым в только что очнувшейся от атеизма стране нужно было живое христианское общение. Они вели простой и строгий аскетический быт, много трудились в монастыре, а отец Василий и за его пределами — он был талантливым проповедником, преподавал Евангелие в школах и в местах лишения свободы. Несмотря на то, что убиенная братия сегодня не причислена к лику святых и поэтому некорректно называть их новомучениками, тем не менее уже есть свидетельства чудес и исцелений по обращенным к ним молитвам.